Mole Antonelliana, The Parabolic Arches
Torino, Italy
Year: 2025
EN Masonry analysis and 3D reconstruction of a structural bay within Turin's Mole Antonelliana. Research and site analysis conducted collaboratively with Akshay Rajeev, Ruodong Ma.
Developed as part of the final assignment for the Historical Architecture Course at the Politecnico di Torino.
ES Análisis de mampostería y reconstrucción 3D de un tramo estructural de la Mole Antonelliana de Torino. Investigación y análisis del edificio realizados en colaboración con Akshay Rajeev y Ruodong Ma.
Desarrollado como parte del trabajo final de la asignatura de Historical Architecture en el Politecnico di Torino.
EN During an academic exchange year at Torino, within the MSc in Architecture for Heritage, I took part in a class assignment analyzing the Mole Antonelliana, Torino's landmark building completed in 1889 as the tallest masonry structure in the world at the time.
Our team was assigned a bay near the top of the building, comprised by an array of parabolic arches, which then carry round arches, and a sail vault spanning in between.
ES Durante un intercambio académico en Torino, como parte del MSc in Architecture for Heritage, participé en un ejercicio académico de análisis de la Mole Antonelliana, el edificio insignia de la ciudad, completado en 1889 y siendo en ese momento la estructura de mampostería más alta del mundo.
A nuestro equipo se le asignó un tramo estructural cercano a la parte superior del edificio, compuesto por una serie de arcos parabólicos que sostienen a su vez arcos de medio punto y una bóveda de vela que se extiende entre ellos.
EN Elevation showing the analyzed module, this section of the building is comprised of several identical arches.
ES Fachada del módulo analizado, ésta sección del edificio está compuesta por una serie de arcos idénticos.
EN Because the arches are now hidden behind a modern restoration that buried them in concrete, it was necessary to turn towards historical surveys and plans to guide the digital recreation.
ES Debido a que los arcos parabólicos se encuentran actualmente ocultos por una renovación moderna que los ahogó en cemento, fue necesario recurrir a crónicas históricas y planos para guiar el modelo digital.
EN An instance of the reference material used. Original drawing by Franco Rosso (Franco Rosso Archive, Sezioni Riunite dell'Archivio di Stato di Torino). Provided as course reference material by Prof. Edoardo Piccoli (A.Y. 2024/2025).
ES Ejemplo del material de referencia utilizado. Dibujo original por Franco Rosso (Archivo Franco Rosso, Sezioni Riunite dell’Archivo di Stato di Torino). Proporcionado como recurso del curso por el Prof. Edoardo Piccoli (A.A. 2024/2025).
EN The course emphasizes brick as a load bearing system and its geometrical logic, so before turning to the Mole itself, the class spent its first weeks surveying masonry walls across Torino, recording bonding patterns, estimating construction logic from measured dimensions, and identifying materials.
That same method (reading a wall as constructive evidence) is what we applied her to one element at a larger scale.
ES El curso pone especial énfasis en el ladrillo como sistema portante y su lógica geométrica. Por ello, antes de abordar el análisis de la Mole, las primeras semanas de la asignatura estuvieron dedicadas al levantamiento de muros de mampostería en distintos puntos de Torino, registrando aparejos, estimando la lógica constructiva a partir de dimensiones reales e identificando materiales.
Ese mismo método (leer un muro como evidencia constructiva) fue el que aplicamos aquí a un elemento de una escala mayor.
EN We visited the building to produce a photogrammetric scan, which gave me an accurate reference for the geometry and proportions, beyond what published plans or sections could offer.
Working from that scan and from historical photographs showing exposed brick, I modeled a single brick at true dimensions and arranged it across the arches, pilasters, and vault following the logic of coursing (headers and stretchers, and the voussoir geometry specific to the arches) checking each arrangement against the element's measured proportions and against the scan itself.
ES Visitamos el edificio para realizar un levantamiento fotogramétrico, que me proporcionó una referencia precisa de la geometría y proporciones, más allá de lo que podían ofrecer los planos o secciones disponibles.
A partir de este levantamiento y de fotografías históricas en las que el ladrillo quedaba expuesto, se modeló un ladrillo individual según sus dimensiones reales y se repitió a lo largo de los arcos, pilastras y bóveda siguiendo la lógica del aparajo (sogas y tizones, así como la geometría de las dovelas específica de los arcos), comprobando cada acomodo tanto con las proporciones medidas del elemento como con el propio levantamiento.
EN Low Isometric View.
ES Vista isométrica contrapicada.
EN Side Elevation showing the restoration plans by Tatti e Clericetti at 1869.
ES Fachada lateral mostrando los planes de restauración de Tatti y Clericetti en 1869.
EN Array, mirror, boolean, and geometry nodes in Blender 3D kept the model editable at the scale of the whole bay while every brick remained an individually positioned unit.
ES Las herramientas Array, Mirror, Boolean y Geometry Nodes de Blender 3D permitieron mantener el modelo editable a la escala real del conjunto, mientras cada ladrillo permanecía como una unidad individual.